（神秘的太空天飞地球uux.cn）据美国太空网（Hanneke Weitering）：1986年1月28日，挑战者号航天飞机升空后不久爆炸，史上射后机上七名机组人员遇难。年月航天飞机在佛罗里达州卡纳维拉尔角海岸附近的日挑大西洋上空解体。
在挑战者号STS-51L发射悲剧中丧生的号航七名宇航员是指挥官弗朗西斯“迪克”斯科比、飞行员迈克·史密斯、爆炸任务专家朱迪·雷斯尼克、太空天飞鬼冢承次和罗恩·麦克奈尔，史上射后以及有效载荷专家格雷格·贾维斯和克丽斯塔·麦考利夫，年月他们被训练成为太空中的日挑第一位教师。

佛罗里达州肯尼迪航天中心39B发射台39号发射台顶部的白色房间内，美国国家航空航天局STS-51L机组成员在倒计时训练间隙合影。爆炸从左到右分别是太空天飞太空有效载荷专家克丽斯塔·麦考利夫老师；有效载荷专家格雷格·贾维斯；以及宇航员朱迪·雷斯尼克，任务专家；迪克·斯科比，史上射后任务指挥官；任务专家罗恩·麦克奈尔；飞行员迈克·史密斯；还有任务专家鬼冢承次。年月1986年1月28日，挑战者号航天飞机发射73秒后解体，STS-51L机组人员丧生。(图片鸣谢:uux.cn/美国国家航空航天局)
美国国家航空航天局后来确定，用于分隔火箭助推器各部分的两个橡胶O形圈因发射当天早晨的低温而失效。
这场灾难导致航天飞机计划中断了32个月，因为美国国家航空航天局正在努力重新设计飞船，以防止类似的悲剧再次发生。